À Bukavu, il s’observe une consommation abusive du Plumpy’Nut, un aliment thérapeutique pourtant destiné exclusivement aux enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère. Ce produit, conçu pour sauver des vies, est aujourd’hui vendu à ciel ouvert dans certaines boutiques et parfois exposé à même le sol le long des trottoirs menant vers les marchés publics.
De plus en plus d’enfants en bonne santé en consomment régulièrement, au point d’en faire presque un aliment de base. Cette pratique n’est pas sans conséquences. En effet, le Plumpy’Nut est un aliment hautement énergétique, enrichi en vitamines et minéraux, spécialement formulé pour répondre aux besoins urgents des enfants malnutris. Sa consommation par des personnes ne présentant pas de carences peut entraîner un excès de vitamines et de calories dans l’organisme. À long terme, cela peut favoriser des troubles métaboliques, notamment le surpoids, le diabète et d’autres maladies liées à une alimentation déséquilibrée.
Intervenant le mois dernier dans l’émission santé diffusée sur les ondes de Radio Maendeleo, l’infirmier Ishara Baderhekuguma Jean Paul a mis en garde contre cette pratique. Selon lui, le Plumpy’Nut ne devrait jamais se retrouver sur les marchés, car il est destiné aux Centres d’encadrement des enfants malnutris où il est distribué gratuitement aux bénéficiaires identifiés.
« Lorsque vous consommez le Plumpy’Nut alors que vous êtes en bonne santé, sachez que quelque part se trouve un enfant malnutri qui manque sa dose », a-t-il déclaré, dénonçant la commercialisation illégale de cet aliment thérapeutique. Il plaide pour un renforcement des mécanismes de contrôle afin d’éviter que ces produits ne soient détournés de leur objectif initial.
L’infirmier a également salué les efforts du Programme alimentaire mondial, qui œuvre dans la province du Sud-Kivu pour lutter contre la malnutrition à travers la distribution gratuite de Plumpy’Nut et d’autres intrants nutritionnels.
Pendant ce temps, le nombre d’enfants malnutris continue d’augmenter dans la province du Sud-Kivu. Cette situation rend d’autant plus préoccupante la présence massive de cet aliment thérapeutique sur les marchés publics. Le détournement et la vente incontrôlée du Plumpy’Nut compromettent les efforts des partenaires humanitaires et exposent la communauté à un double risque : d’une part, des conséquences sanitaires pour les consommateurs en bonne santé ; d’autre part, une pénurie pour les enfants réellement nécessiteux.
Il devient donc urgent que les autorités sanitaires, les partenaires humanitaires et la communauté elle-même s’impliquent davantage pour protéger cette ressource vitale. Sensibiliser la population sur l’usage approprié du Plumpy’Nut, renforcer la traçabilité des stocks et sanctionner les circuits de vente illégaux constituent des mesures indispensables. Car au-delà d’un simple produit alimentaire, le Plumpy’Nut est un médicament nutritionnel. Le préserver pour ceux qui en ont réellement besoin, c’est contribuer à sauver des vies et à freiner la progression inquiétante de la malnutrition dans le Sud-Kivu.
Prosper Mulonda
